Marlborough est une petite ville anciennement marchande, située à cheval sur la rivière Kennet, entourée de belles collines et proche de la forêt de Savernake, dans le Wiltshire. Marlborough dépend de deux supermarchés pour la plupart de ses produits alimentaires et est très mal desservie par les transports publics, n'ayant ni gare, ni service de bus décent. Par conséquent, les habitants sont tributaires de leur voiture personnelle pour se déplacer. Alors que les maisons du centre ville sont raccordées au réseau de gaz, celles des villages environnants dépendent du pétrole pour se chauffer. La démographie de Marlborough est fortement déformée : 50% des jeunes âgés de 20 à 30 ans quittent la ville en raison des prix élevés de l'immobilier, du manque d'emplois qualifiés et des mauvaises liaisons de transport avec les centres d'emploi urbains. Marlborough présente également une forte fracture sociale, due à une grande disparité entre les familles les plus riches et les plus pauvres de la ville. L'été dernier, la rivière Kennet s'est asséchée en raison de prélèvements excessifs effectués par la compagnie des eaux locale.

Transition Marlborough est née de Marlborough Climate Pledge, qui sensibilisait le public aux questions liées au pic pétrolier et au changement climatique depuis 2005. L'idée d'une nouvelle initiative, plus participative, s'est imposée. Transition a été proposée au conseil municipal en août 2011, afin de répondre aux préoccupations du public concernant la hausse des prix des denrées alimentaires, des carburants et des transports. Le lancement a eu lieu le 12 septembre 2011 à l'hôtel de ville, et le film a été projeté : End of Suburbia, ont calculé l'empreinte carbone de Marlborough avec l'aide du responsable du changement climatique du Conseil du Wiltshire et ont discuté de la formation de groupes d'activité : Alimentation, Transport, Énergie et Recyclage, afin d'améliorer l'autonomie de la ville. Le conseiller Rich Pitts, qui a été un fervent partisan de cette initiative de transition, a ensuite proposé une motion au reste du conseil municipal l'invitant à devenir un "conseil de transition". Cette motion a été adoptée à l'unanimité.

Le Hub et les groupes d'activité se réunissent régulièrement dans un pub local du centre ville (celui qui a la meilleure bière !). Les projets en cours sont les suivants : Le lien avec la Bath and West Community Energy Company pour soutenir les projets locaux d'énergie renouvelable, l'augmentation du nombre de jardins familiaux communautaires, la création d'un verger sur la commune, la facilitation de la mise à disposition d'un minibus pour emmener les navetteurs à la gare la plus proche et l'amélioration des pistes cyclables locales.