Paikallisesti tuotetun ruoan edut on tunnustettu jo pitkään. Ei pelkästään ravitsemuksellisia etuja, vaan myös mielenterveyttä, yhteisöllisiä etuja, tarvetta vähentää ruokakilometrejä ja tukea pienituloisia täydentämään usein epätasapainoista ruokavaliota.

Lokakuussa 2019 tapasin nuoren työssäkäyvän äidin, joka syötti lapsilleen mukillisen Bovrilia ja paahtoleipää, koska nämä olivat liian nälkäisiä nukkumaan. Tuo päivä muutti molempien elämämme.

Keskustelumme aikana hän kertoi minulle, että he kaipasivat eniten tuoreita hedelmiä (erityisesti mansikoita) ja vihanneksia. Seuraavassa kuussa perustettiin Lyme Garden Growers -yhdistys, jonka tarkoituksena oli tarjota Lyme Regisin ja ympäröivien alueiden asukkaille ilmaisia kasveja, taimia ja siemeniä. Tarkoituksena oli rakentaa ruokakestävyyttä yhteisössä, joka kärsii keskimääräistä suuremmasta lapsiköyhyydestä, mikä johtuu suurelta osin kauniin merenrantakaupunkimme kausiluonteisuudesta. Mielestämme paras tapa tehdä tämä oli tehdä jakeluryhmästämme kaikille ilmainen.

Siitä lähtien, kun kaivoimme ensin esiin pienen punaisen emaliämpärin, jossa oli osittain käytettyjä siemenpaketteja vajamme takana, ryhmästä on tullut hieno yhteisöllinen liike, jolla on lähes 600 jäsentä verkossa, ja monet heistä tavoittavat ystäviä, naapureita ja sukulaisia, jotka eivät käytä sosiaalista mediaa. Uskomme, että katamme nyt neljänneksen väestöstämme.

Kasvukauden huipulla annoimme joissakin viikoissa pois satoja siemeniä ja taimia ja hyväksyimme sen, että rivitalomme ja pieni, varjoisa puutarhamme eivät olisi läheskään tarpeeksi suuret, jotta hanke mahtuisi kasvamaan. Meillä on nyt ostaja kodillemme (vaikka ajattelimme viettävämme täällä loppuelämämme), ja sormet ristissä uskomme löytäneemme mahdollisen kahden hehtaarin tontin kaupungin laitamilta. Suunnittelemme yhteisön työpajan rakentamista niille ihanille vapaaehtoisille, jotka ovat ilmoittautuneet opettamaan ilmaisia kursseja aina siementen säästämisestä, mehiläishoidosta ja luonnonmukaisesta tuholaistorjunnasta kierrätetyn kylmäkehikon rakentamiseen, vermikompostointiin ja säleikköihin kasvattamiseen. Suunnittelemme myös yhteisökeittiötä sadonkorjuuta ja ruoan säilöntää varten, opetussänkyjä ja polytunneleita sekä yhteisön työkalukirjastoa.

Pidämme tiukasti kiinni "ilmaiseksi ja kiitos, ei lahjoituksia" -säännöstä, joka luo ihanan tasapuoliset toimintaedellytykset. Henkilö, jolla ei ole rahaa, mutta jolla on vähän tietoa tai ylimääräisiä kasveja, on yhtä rikas kuin kuka tahansa muukin.

Teemme yhteistyötä paikallisten koulujen, yhteisöryhmien, asuntoyhdistysten ja neuvostojen kanssa tarjotaksemme maksuttomia vihannes-, yrtti- ja marjapenkkejä kaikkialla, missä niitä pyydetään. Tavoitteenamme on rakentaa sänkyjä jokaiselle kadulle, vanhainkotiin, kouluun ja parkkipaikalle.

Myös emotionaaliset hyödyt ovat olleet huomattavia, ja aiomme tehdä yhteistyötä paikallisen lääkärin vastaanoton kanssa sosiaalisen lääkkeenmääräämisen tapahtumapaikkana.

Yksi ensimmäisistä lahjoistamme annettiin nuorelle äidille, joka aloitti tämän kaiken. Se oli lahjoitettu riippukori, joka oli täynnä neljää ihanaa mansikkakasvia.

 

Rikey & Paddy - Lymen puutarhaviljelijät